Si dice che nei circoli letterari più esclusivi stia circolando una storia piuttosto… scandalosa. Due scrittori rivali, una scommessa con i fae, e un contratto editoriale che potrebbe cambiare tutto. Il ton mormora. Io ho deciso di investigare.
Eccomi quindi con A Rivalry of Hearts di Tessonja Odette – primo volume della serie Fae Flings and Corset Strings, pubblicato da Queen Edizioni – tra le mani, e già dalle prime pagine capisco che questa storia non ha nessuna intenzione di lasciarmi dormire tranquilla.
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Titolo: A Rivalry of Hearts - Mai fare affari con i fae.
Autore: Tessonja Odette
Serie: Fae Flings and Corset Strings #1
Casa Editrice: Queen Edizioni
Data di pubblicazione: 29 maggio 2026
Pagine: 390 p.
Genere: Cozy Fantasy Romance
Tropes: #RivalsToLovers, #ForcedProximity, #HeFallFirst, #SlowBurn, #HateToLove, #CottageCore
Ratings: ⭐⭐⭐⭐
Spicy: 🌶️🌶️🌶️🌶️🌶️
Spicy: 🌶️🌶️🌶️🌶️🌶️
Trama: Due scrittori rivali. Un contratto editoriale prestigioso. Un patto pericoloso con i fae. Edwina Danforth, autrice di romanzi rosa, sognava solo di trovare ispirazione nella misteriosa terra dei fae. Invece, complice un bicchiere di troppo e un affare che non avrebbe mai dovuto accettare, si ritrova intrappolata in una scommessa magica contro il suo più acerrimo nemico: il bellissimo e presuntuoso William Haywood. La sfida? Durante un tour letterario di un mese, chi conquisterà più amanti si aggiudicherà un contratto editoriale che potrebbe cambiare la carriera di entrambi. Peccato che Edwina sia brava a scrivere di passione... ma non altrettanto a viverla. E peccato che William non solo abbia esperienza da vendere, ma sappia anche come farla vacillare con un solo sguardo. Tra schermaglie infuocate, desideri inconfessabili e un gioco che rischia di trasformarsi in qualcosa di molto più pericoloso, Edwina e William scopriranno che il vero premio potrebbe non essere il contratto... ma il cuore dell’altro.
Recensione: Ci troviamo sull'isola di Faerwyvae, unico posto al mondo abitato da creature magiche chiamate Fae. L'isola è protetta da una barriera di magia fatata, e i Fae non si avventurano mai oltre i suoi confini, mentre gli umani possono attraversarla solo in modo strettamente regolamentato. È divisa in undici corti, un mix di corti stagionali ed elementali, ognuna con la propria cultura, le proprie creature e un'atmosfera completamente diversa dalle altre. L'autrice ce le fa attraversare tutte durante il book tour dei due protagonisti, trasformando il romanzo in qualcosa che assomiglia quasi a un road trip.
La cosa che mi ha colpita è che sotto il tono leggero e romcom della storia, le regole classiche dei Fae sono intatte e funzionanti: i patti sono vincolanti, le parole hanno peso, e un accordo fatto senza leggere le clausole invisibili può costare molto più di quanto ci si aspetti.
Edwina, la nostra protagonista, è un'umana e autrice di romance, e arriva sull'Isola di Faerwyvae per il tour di presentazione del suo ultimo libro. Qui subito incontra Monty Phillips, il suo pubblicista, che la accompagnerà durante il book tour e che le comunica, con il tempismo peggiore possibile, che dovrà condividere le tappe del tour con William Haywood.
William è un poeta Fae, affascinante, arrogante il giusto e con quella combinazione devastante di sarcasmo tagliente e bellezza soprannaturale che mi hanno fatta impazzire fin da subito.
Si presenta come il rivale perfetto di Edwina: dove lei scrive romanzi rosa considerati "di bassa lega", lui è un poeta rispettato e piuttosto consapevole della propria superiorità (o almeno così vuole far credere).
Tra i due è guerra sin da subito: il book tour che si trovano costretti a condividere, sarà per loro anche una sfida a chi venderà più libri per potersi aggiudicare un contratto editoriale che segnerà per entrambi il loro destino di autori: sfondare o abbandonare per sempre il mondo dell'editoria.
Ma dato che ai Fae piace giocare fuori dalle regole, William propone a Edwina una sfida: chi tra i due durante il book tour riuscirà a conquistare più pretendenti avendo con loro un momento di intimità, otterrà il contratto editoriale, anche se le sue vendite dovessero essere inferiori. Edwina, non esattamente nel pieno delle sue facoltà decisionali a causa di un vino fatato che ha bevuto, accetta la sfida. Un classico momento "mai fare accordi con un Fae", che poi diventa il motore di tutta la storia.
La narrazione è strutturata con POV alternati tra Edwina e William, anche se abbiamo una prevalenza dei POV di lei (e un POV finale a sorpresa!). L'arco narrativo segue il classico trope enemies to lovers, unito a una bella dose di slow burn costruito veramente molto bene. Anche se la tensione è alta sin da subito, e il livello di spicy sia molto alto durante tutto il corso del libro, il picco massimo lo si raggiunge solo nell'ultimo terzo del libro.
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| William e Edwina |
Se devo trovare un difetto a questo libro, è il fatto che sia presentato come un Cozy Fantasy Romance... ma senza fantasy! O meglio, lo è solo nel nome e nelle ambientazioni, ma la ciccia vera, quella che piace a me, purtroppo è mancata. La parte fantasy risulta infatti solamente un mero espediente narrativo per ambientare le vicende, ma non aggiunge nulla di succoso alla trama. Ergo, se si fosse svolta nel nostro mondo, al 90% avrebbe funzionato bene ugualmente!
Tra i due protagonisti ho nettamente preferito William rispetto ad Edwina (che ogni tanto avrei voluto prendere a schiaffi!), ma i miei personaggi preferiti rimangono assolutamente Monty e Daphne. Il secondo libro di questa serie, My Feral Romance, sarà proprio su loro due e non vedo sinceramente l'ora che Queen Edizioni ce lo porti in Italia!
Se amate i cozy romance con ambientazioni fantasy piccanti e seducenti, allora sicuramente questo libro fa per voi! Se, come me, non siete amanti del forte spicy, tenetelo presente se volete comunque approcciarvi alla sua lettura. Le parti più esplicite sono concentrate particolarmente nella seconda metà del libro.
Nel complesso è stata una bella lettura, mi ha intrattenuta e fatta divertire parecchio.
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Il world-building lo vediamo ben presentato e delineato anche se, per certi versi, non è spiegato a fondo come mi sarei aspettata: sembra quasi che l'autrice ci dia i dettagli che ci servono, ma lo fa lasciando sottintesi diversi aspetti, come se chi legge avesse già conoscenze di quel mondo. Considerando, però, che questo non è il suo primo libro in questo universo, nonostante i precedenti (e seguenti) siano slegati a livello di trama, questo tipo di approccio trova quindi facilmente una spiegazione.
Come accennato in apertura all'articolo, A Rivalry of Hearts infatti fa parte della serie Fae Flings and Corset Strings, ma Faerwyvae è un universo condiviso molto più ampio: Odette ha costruito tre serie diverse ambientate qui, dalla trilogia YA The Fair Isle Trilogy ai retelling di fiabe classiche Entangled with Fae.
La serie di Fae Flings and Corset Strings continua con My Feral Romance ed Elegance & Espionage, al momento disponibili solo in inglese, ma dovrebbero arrivare in Italia prossimamente sempre con Queen Edizioni.
Per quanto riguarda le altre serie, abbiamo:
- ENTANGLED WITH FAE: pubblicata in Italia da Saga Edizioni, ma solo i primi due volumi
- La maledizione del re lupo (Curse of the Wolf King) - Saga Edizioni, 2022 IBS
- Il cuore del principe corvo (Heart of the Raven Prince) - Saga Edizioni IBS
- THE FAIR ISLE TRILOGY: al momento, i tre volumi della trilogia YA (To Carve a Fae Heart, To Wear a Fae Crown, To Spark a Fae War) non risultano avere un'edizione italiana.
"A Rivalry of hearts" è disponibile in versione cartacea e digitale sullo store di Queen Edizioni e su tutti gli store digitali (link affiliato Amazon).
Date di lettura: 25 Maggio 2026 - 4 Giugno 2026
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